Del "tumbao" a la fatiga crónica

Hace unos años Luis Landero nos deleitaba con un artículo sobre los “tumbaos”; se trataba de personas que estando en edad laboral y con trabajo, un buen día decidían no levantarse más de la cama. No se declaraban enfermos, ni aparentemente les pasaba nada; simplemente decidían tumbarse y no levantarse más de su lecho para cosa alguna; ahí pasaban meses o años, que no consta si alguno llegaba a salir de esa situación. "Fulano se ha tumbao", -se decía-, la familia acogía con resignación lo que era una verdadera desgracia, y la esposa, -pues los tumbaos solían ser hombres-, debía a partir de ese día ocuparse de llevar sustento a casa, sea trabajando ella misma o gracias a la caridad de vecinos y familiares.

También en mi pueblo debió existir esa figura, pues recuerdo haber peleado por levantar sigilosamente una persiana desde la calle tratando de ver a algún tumbao que acababa de declararse así; creo que no llegué a atisbarlo, y lo más aproximado que recuerdo haber visto es a ese escritor latinoamericano ya fallecido, -Juan Carlos Onetti-, que siempre atendía entrevistas desde su cama y parecía residir en ella.

Me pregunto si ese mal, que se daba en los pueblos extremeños allá por los cincuenta, guarda alguna relación con lo que hoy se conoce como síndrome de fatiga crónica. Personas también en edad laboral, y generalmente activas, comienzan más o menos de pronto con una sensación de cansancio extremo que les invalida y les incapacita para trabajar y para disfrutar; visitan médicos, se someten a análisis y contra-análisis, van de un especialista a otro, del internista al neurólogo, del neurólogo al reumatólogo –a veces tienen dolores musculares, lo que se conoce como fibromialgia- pero todo es normal y nadie les da solución. Ellos desean una etiqueta que les conceda las ventajas de declararse enfermos, pero solo obtienen incomprensión y frialdad, tanto por parte de los profesionales, como de su familia y amigos, que no acaban de entender qué les pasa. No han contraído una enfermedad reconocida, sino algo no aceptado copmo tal por la mayoría de los profesionales, una enfermedad-no enfermedad.

La fatiga crónica no es la única enfermedad-no enfermedad; algunos la relacionan con otros procesos como el síndrome de sensibilidad química múltiple, o el síndrome del implante mamario, o el síndrome del edificio enfermo, o el síndrome de la guerra del golfo, todos ellos con la característica común de la normalidad de todas las pruebas que buscan un origen “orgánico” al padecimiento y la impresión de manipulación del entorno que a veces estos pacientes parecen ejercer.

El “tumbao” -y la tumbá, si la hubiese- encierran mucha más poesía que el sufriente de estas dolencias postmodernas.